在部队的10多年里，刘学明不仅接受了各种专业的军事化训练，还专门到解放军后勤工程学院学习了部队的后勤管理，对科学膳食、营养搭配更是耳熟能详。
从部队转业后，刘学明承包过县招待所、也出任过企业的高管,用他自己的话来说就是“总是没有找到人生的路”。2005年报纸上一篇“五斗米集团招聘股东店长”的招聘信息吸引了刘学明的关注。
一方面，餐饮算是老本行，另一方面也被五斗米董事长王顺海敢于分享财富——把股份让给店长的大胆创新行为所折服。
很多年以后，五斗米集团的创始人王顺海对当年的刘学明的评价是：“小伙子很精干，有责任心，一心想干事业。”
于是，刘学明以一万元入股五斗米旗下的鸭棚子老鸭汤连锁重庆长寿店——既当店长，也当股东。
