没有任何广告、也没有富爸爸企业支持，开心网靠着六人团队，在十八个月内，用户人数就从三百人冲到六千万，成长二十万倍，每日页面浏览次数达十五亿次。根据iresearch的统计，开心网平均每天约增加二十万注册用户。并且，用户平均每天在开心网上面停留的时间将近四十分钟，吸引眼球的时间是QQ的四倍。
CEO程炳皓
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跟开心网相比，Facebook上的开心农场，在全球不过只吸引了近两千万玩家，但开心网光是在中国大陆就是它的三倍。双方在中国的用户数目更是天差地远，中文化后的Facebook在中国的注册用户不过五万三千人，对比开心网的六千万用户，显示“舶来品”如果缺乏本土化的改造，即使知名度再高也很难打入当地市场。
前eBay易趣中国执行长吴世雄观察，开心网成立时，中国最大社交网站校内网正面临主力用户毕业离校、同时离开校内网的窘境，其他社交网站也多半限于青少年，最需要交友、缓解压力的白领阶层市场反而很少人开发，开心网切入空隙，乘势而起。
只是，任谁都没想到，开心网成功的背后，竟是源自于一个苦闷工程师的“不开心”。
原本以为，在中国做社交网站的，应该都是喝过洋墨水、穿着T恤牛仔裤的年轻人。但当我们初次见到程炳皓时，着实吓了一跳。今年三十七岁的他，身材瘦弱，外表比实际年龄还要苍老许多，而且眉头深锁、嘴角下垂，看起来实在不是很开心的样子。
“他的个性很害羞内敛，一讲话就会脸红的”程炳皓的好友、联创传播公司传播总监丁学锋半开玩笑的说：“开心网根本就是为了他自己的需求设计的！”
一旁的程炳皓马上反驳：“我是害羞一点，但也不至于脸红吧？”
这样的人，怎么令人“开心”呢？
故事，要回到六年前。学历只有中专(类似台湾的高职)毕业的程炳皓，第一份工作是在原子能研究所担任打字员，他发现自己对写作程序有兴趣，靠着苦读自修，先是转为研究院的软件开发人员，而后进入新浪网，成为新浪创始的五十人团队之一。
在新浪，多的是留洋的博士、硕士，出身低微的程炳皓只能用比别人更严苛的标准要求自己。他日夜拚命，短短一年，他就从一个普通程序员晋升为研发中心主管。二○○四年，新浪决定进军搜寻引擎，并且把这个重责大任交给他。
为了证明自己的能耐，程炳皓把全部的精力都投注其上，他每天八点半到公司，对着电脑一工作就是十二个小时，部下稍有差错，他就拍桌大骂，整个部门的情绪紧绷到极点。
