美国硅谷确实是创业的摇篮，在硅谷创业之初，风险投资在资金上给予了邓锋极大的帮助。最初是一位天使投资人，然后是美国著名的风险投资机构——红杉资本。几年间的几次融资，让邓锋融到了8800万美元。
一切并非一帆风顺。资本在企业发展的道路上给予了邓锋最大的帮助，同时，也带来最大的风险。2000年2月，一家美国上市公司用9亿美元以交换股票的方式收购了NetScreen。但随之而来的股市大跌，让NetScreen的市值从9亿美元跌到3亿。
回忆那段时间，是邓锋在美国创业最艰难的时刻之一。当时的硅谷最缺乏的就是人才。一看到NetScreen出了问题，每天都有猎头挖人的电话打来。对于一家科技企业而言，人才就是企业的全部。
“犯了错误最好的办法就是承认错误。”那段时间，邓锋发挥了自己曾经做过辅导员的优势，找每一个员工进行谈话。让他颇为感动的是，通过谈话，他发现在企业创业阶段，大部分员工对于企业都有深厚的感情。经过邓锋一番动员，核心员工全部都保留了下来。同时，邓锋与收购他们的上市公司负责人进行了一番恳谈。说服该公司同意放弃收购。
在邓锋看来，这段公司最低沉的时间也是公司文化行程和凝聚的最好时间。在这段时间里，留下来共患难的都是日后最稳定的员工。是一批志同道合的人。
这段经历让邓锋本人也沉淀了下来。不再着急去卖公司，而是潜心做市场，将公司发展壮大。2001年12月11日，NetScreen在纳斯达克成功上市,上市当天,股价就上涨了50％。从零开始的创业到几年后以42亿美元卖给了一家网络设备公司。几年来，硅谷上演着起起落落的故事，不断有公司兴起和陨落。环境变化让邓锋唏嘘不已。对于这段创业经历，邓锋总结，上市只是一瞬间的快感，真正享受的，是创业的过程，是像战士一样不断战斗的过程。他认为，最值得骄傲的是在最难的时候能挺住，这体现着创始人的责任、胸怀、坚持和理想。
一次又一次从零开始
2005年，邓锋带着妻儿在回国热中回到中国，这次的他选择了在北京清华科技园科技大厦这座刚刚落成的写字楼里做风险投资。这次的创业对于邓锋来说有三大挑战，一是创业环境从美国转变为中国，多年的旅美生涯期间，中国的环境也发生了改变，眼前的一切都是陌生的；二是身份的转变，从一名技术出身的企业家转变为培养企业的投资人；三是邓锋又一次回到了初创企业，又是一次全新的开始。
从报纸的求职栏里找到秘书和司机。邓锋开始了一次全新的挑战之旅。出于对行业的了解，几年时间，邓锋投资了多家企业。如今，北极光手中管理了6只基金。
“很多人的商业准则是，合作中我一定要谈到最好的条件，什么事情都是我方得大头，对方得小头。这样做的结果是，你传播的是一种错误的社会价值观，你不是在创造整个社会财富的更大化，你只是以损害你商业伙伴的利益来达到自己的利益最大化。我的观点是，对于商业伙伴，你不能以一种敌视的角度来看，一定要着眼于长远，创造双赢。”邓锋认为，创始人的价值观对于企业来说尤为重要。无论是自己的企业用人，还是做风险投资选择项目，邓锋都极为看重这一点。
“早期的投资就是投人。我认为，有一次失败的经历是可以给创业者加分的。只要他能从失败中获得经验。”作为一个创业者，邓锋认为在创业之初，必须有高于财务回报的理想，而他本人最新的理想是，培育世界级的中国公司，培养世界级中国企业家，做世界级的中国风投。
