创业不易，尤其是对于一个几乎没有任何根基的大学生而言。2002年，正值台湾电视剧《流星花园》热播，刘素军在校园附近创办了一家以“流星花园”命名的餐饮公司。面向的目标消费群体，就是东南高教区附近的大学生。为了节省成本，他亲自粉刷装修，买来灯泡、镇流器等自己组装灯管，桌椅也都是从旧货市场淘来的二手货……餐厅开业后一直生意火爆，可不过一年的时间，由于某些原因，被迫关门……
刘素军还做过培训，给大学生们做各种考试、考证的培训，学员最多时候达到四五千人，还在省会几个高校设立了分点。“舍不得到外面花钱复印材料、宣传单，我们就自己买了个二手打印机、硒鼓等，自己印；舍不得雇人贴宣传单，我们就自己凌晨三四点就去各个高校贴……”刘素军说，至今回忆起那一年多闪耀着奋斗光芒的青春，还禁不住很兴奋。可又是不过一年多，干得如火如荼的培训又因外力而遭夭折……
临近毕业，一直干得风风火火的刘素军，突然有些迷惘了。再看看他做过的那些工作，关门的关门、被收回的被收回，无奈，他只好找了家电脑培训学校干起了策划和招生工作。而也正是这半年，促使他决心办大学、做教育。
“其实一开始，并没有想过最终自己要做什么，是一个个挫折成就了今天的自己。因为正是这一个个挫折，不仅让我了解了创业的艰难，学会了在困难面前保持冷静的头脑和乐观的心态，更让我看清了自己的不足，以更踏实的脚步走下去。”刘素军感慨，一个人刚开始创业时，应抱着绝无退路的决心，勇往直前，无论遭遇任何困难、障碍都不后退，而一旦没有破釜沉舟的决心、坚定的信念，往往会在前进的道路上迷失方向，最终一事无成。
“一个人战胜别人并不难，不断地超越自己，才是人生最大的挑战和最为痛苦的过程”
办民办大学的道路，比做培训教育更加艰难，师资、条件、资金等一系列的棘手问题，摆在面前。“只要坚持，只要用心去做，没有克服不了的困难。”就是靠着这样的坚持和用心，一个个看似不可能完成的任务，都被他一一化解。
一路走来，他又总不禁感慨，看似太多偶然因素成就了他的今天，但其中包含着更多的必然，“总结经验教训，扬长避短，再付诸努力和勇气，总会有柳暗花明、豁然开朗的时候”。
教给学生们更合理的知识结构、办“以就业为导向”的大学……石家庄外事学院也在刘素军和同伴们的共同打造下，成为全省颇有影响的综合性涉外型大学，学校建成了全国性的就业网络，还在深圳、北京、香港建立了就业实习基地。结合自己的创业经历，刘素军还特意编写了《读大学》、《大学生创业》等系列教材，向学生们普及。
