一方面要全价向钢厂购买钢材，另一方面又要承受下游企业赊购，注定了钢铁贸易是一个资金密集型产业。不过在四万亿的政策刺激下，盲目扩张的信贷让原本增长缓慢的钢贸产业搭上了这架直升机，钢贸产业开始变得繁荣昌盛，大柏树地区也变得人声鼎沸。然而市场极度繁荣背后，风险也在急剧增加，揠苗助长式的繁荣势必会在某一天崩盘。
中投顾问冶金行业研究员苑志斌指出，银行和钢贸商们或许都曾经意识到了这其中蕴含着巨大的风险，但是在一片欢声笑语中，大家集体选择了忽视。就像是个赌徒一般，尽管知道这个市场最终会崩盘，但是大家都选择了相信自己能够在崩盘的前一刻抽身而出。于是为了获得更多的贷款，钢贸商们使尽了浑身解数，重复抵押、少押多贷等手段层出不穷，而银行却在这方面缺乏相应的技术储备。同时，在获得贷款之后，钢贸商们也不再满足于原有的钢贸行业，开始逐步涉足房市、楼市以及矿业；而银行对相关领域同样保持乐观，并且部分贷款转而又存向了银行，存贷同涨让银行乐见其成，宁愿睁一只眼闭一只眼。
最终，在全球经济持续下滑且国内政策红利的边际效应逐步衰减的情况下，这辆过山车也终于爬到了轨道的顶部，自2012年3月到9月，螺纹钢价格一路从5300元/吨猛跌到3300元/吨。于是银行慌了，开始由信贷扩张转为信贷紧缩，早前埋下的风险也集中爆发。首先，由于后期钢贸商所获资金有部分投向了房市以及楼市，而随着国家逐步收紧调控，该领域流动性有所降低，钢贸商无法及时抽身而出也即无法及时应对银行的催债；同时，由于产能过剩，矿业等领域的生产状况同样开始恶化，导致投入矿业的这部分资金也被锁定，违约事件开始频发。其次，从抵押物来看，一方面由于未曾及时发现钢贸商所采取的重复抵押、少押多贷等现象，导致抵押的钢材绝对数量偏低；另一方面，由于没有钢材期货品种，在缺乏保值手段的情况下，钢材价格的下跌直接导致被抵押钢材的价值下降，最终导致银行坏账增加。最后，联保制度成为压垮钢贸行业的最后一根稻草，让违约事件的影响由点及面全面波及到整个钢贸行业，对仅有少量信贷甚至没有信贷的钢贸商也造成了不小的冲击。当然，在此轮钢贸风暴之后，原来“本分”经营的钢贸商则获得了发展，不过作为一个资金密集型产业，依靠自有资金经营的钢贸商显然也无力回天。
中投顾问产业与政策研究中心发布的《2013年第二季度热点行业追踪报告》指出，从当前全球经济形势来看，虽然美国最新公布的ISM制造业指数以及营建支出表明美国经济在进一步好转，但全球其它国家却依旧维持低迷，埃及军事政变以及葡萄牙政府垮台危机无疑让全球经济再度处于波动之中。从国内来看，基于调整经济结构的需要，房市、楼市的调控力度将会保持，进而甚或波及到土地财政；产能过剩产业的资金流入将会受到限制，但是要将银行间空转的资金引入其它实体经济领域还需要走很长的一段路。因此，美国强势而其它经济体（包括中国）弱势的状态将会继续保持。持续萎缩的钢铁市场需求已经在很大程度上削弱了钢厂的定价权，三月杭州钢贸商集体向沙钢施压事件便是典型，此后各钢厂也逐步调低了钢材的出厂价。
在铁矿石价格依旧处于高位运行，钢材出厂价却在不断下调的情况下，为了保证经营业绩，各钢厂纷纷加大了直销的比例，而五矿、宝钢等则在推进钢贸“电商化”步伐。随着存货以及应收账款的周转天数逐渐增加，钢贸商的资金状况也越发紧张；而在经历过2012年钢贸风暴之后，银行几乎是视钢贸如洪水猛兽，并且从近期央行的举措来看，适当收紧流动性将是未来较长一段时间内的基调，这无疑会进一步加大钢贸融资的难度。在此种情况下，钢厂扩大直销比例和推进钢贸“电商化”无异于是雪上加霜。继钢贸风暴“消灭”了大部分激进的钢贸商之后，幸存的钢贸商们或将走向新的十字路口。
