9月12日上午，第三次来中国的淡水河谷首席执行官费慕礼(MurilloFerreira)对《每日经济新闻》等几家媒体表示，40万吨大船停靠中国港口事宜还比较敏感，不方便发表评论。
但下午却发生了戏剧性一幕，淡水河谷与一直反对其大船靠岸的中国船东代表——中国远洋旗下中远散货运输(集团)有限公司与淡水河谷(国际)有限公司在北京签署合作框架协议。根据协议安排，淡水河谷将为中远散货运输(集团)有限公司提供25年矿石运输合同。中远散货运输(集团)有限公司将相应为淡水河谷(国际)有限公司定制10艘大型矿砂船并收购淡水河谷所拥有的4艘大型矿砂船。
淡水河谷预测，销往中国的铁矿石将从2013年的1.5亿吨，上升到2018年的3亿吨。
下行期“减法”获突破
费慕礼称，目前的铁矿石市场面临一个周期，这个周期被公认为是低迷周期。但今年底由于港口库存减少，铁矿石吨价将从80多美元跃升至95美元~100美元。至于明年和后年，他说“我的水晶球已经破了，无法预测今后的事”。
在这个周期中，淡水河谷做了些加减法。在减法上，淡水河谷将剥离一些回报率比较低的资产，比如铝土矿项目，而化肥项目也在剥离计划内。
去年，淡水河谷在剥离资产方面获得60亿美元的收入。费慕礼介绍，淡水河谷在降低成本方面做了很多工作，比如降低投资成本、行政成本等，销售管理费用也大幅降低了40%。
淡水河谷最想要做成的一项“减法”是成本，其希望中国可以同意40万吨大船靠岸，这些大船是为了降低运输成本而建造的大型干散货船。费慕礼说，因为巴西距离中国较远，船运时间达45天，使用这种超大型船，海运费用会更低，还可以降低35%的排放。
自2012年以来，以中远为代表的中国船东反对淡水河谷40万吨大型船舶停靠中国港口。而淡水河谷也一直在为其大船寻找能够靠泊中国港口的机会。
2012年1月29日，交通运输部印发了《关于调整超设计规范船型船舶靠泊管理的通知》，实际上是禁止了淡水河谷大船靠泊中国港口。但淡水河谷一直没有放弃与中国港口的合作。
费慕礼9月12日上午表示，“在这方面我们跟中国方面也在进行沟通，因为有些问题还比较敏感，在此不好进行更多评论。”但现在看来，淡水河谷至少已经让中远松口了。除了中远之外，淡水河谷在去年6月与连云港港口集团签署了战略合作框架协议。去年10月，淡水河谷交给山东海运股份有限公司一份5亿美元的大合同，将4艘40万吨矿砂船交付山东海运，并与之签订《全面战略合作协议》和《铁矿石运输合约》。
在加法上，淡水河谷追加了镍、铜、冶金煤等资源版块的投资。在镍矿方面，淡水河谷目前的镍矿供应量每年为30万吨。费慕礼称，淡水河谷将在未来两三个季度成为全球最大的镍供应商。目前，淡水河谷在巴西、加拿大、新喀里多尼亚、印度尼西亚等国家和地区进行了新的投资。
极为重视中国市场
从方方面面来看，淡水河谷正在对中国市场加强投入与合作，而费慕礼甚至清楚地记得今年7月两次见到中国国家主席习近平时的情景。
7月17日~18日，习近平出访巴西。“在短短两天里，我有幸见到了习主席两次。”而习近平拉美之行为淡水河谷带来了3份商业协议。这3份协议是淡水河谷位于巴西的图巴朗港与中国连云港签署合作协议、淡水河谷与中国银行签署的25亿美元融资支持、与中国进出口银行就信用贷款的基础条款签署框架合作协议。
根据与中国进出口银行签署的协议，今后淡水河谷在巴西、加拿大、莫桑比克等其他地区的项目，可以通过上述信用贷款购买上海中远川崎重工公司的设备、货物和服务。该合作协议有效期为三年。
第三次来中国的费慕礼称，与中国银行和中国进出口银行签署的协议均用于支持今后几年淡水河谷在中国的业务。
“中国是我们非常重要的合作伙伴，我们始终把与中国企业的合作关系看成我们最重要的工作，同时我们要加强当地的合作项目以及合作关系，支持我们对中国长期原材料的供应。”费慕礼说。
而淡水河谷旗下的图巴朗港与中国连云港签署的合作项目，费慕礼称是用来帮助中国港口提升环保、降低污染排放、提高劳动生产效率的项目。
尽管对中国经济以及钢铁产量的增长出现了悲观预期，但费慕礼对中国市场的需求仍然有信心。淡水河谷的业务中，60%的铁矿石、50%的镍、43%的铜均供应中国市场。
“中国目前生产了全球几乎50%以上的钢铁。”费慕礼说。中国相对来说经济发展还是非常好的。“从中国整个钢铁产量就可以看到，目前经济只是放缓，钢铁增长速度有所下降，并不是产量在下降。”
积极投资应对中国需求
“我们估计2014年中国的钢铁产量会在8.2亿到8.4亿吨左右。”费慕礼说。“其实中国的需求一直不是问题，现在只是经济有所放缓，全球经济增长都偏低，中国目前还维持着比较高速的增长。”
在费慕礼看来，中国钢铁产量的增速已经放缓到3%左右了，但仍然在增长。“我们也看到目前中国政府所做的一些措施，包括如何抑制产能过剩的问题。”费慕礼说，“我们认为中国的产能过剩并不是问题，真正的问题是全球经济目前的状况并不好。”
铁矿石价格在前几年曾 “疯狂”飙升到180美元一吨，现在一直徘徊在80多美元。在铁矿石等大宗商品价格低迷的情况下，其他中小矿山的日子并不好过，纷纷减产停产，这也是淡水河谷自信扩产的原因之一。
淡水河谷的卡拉加斯矿铁矿石及铁的含量可达67%。“我们的优势是在质量上。”费慕礼说，这样的铁矿石能提高钢铁生产效率，并且能够控制污染。因为杂质低，生产每一吨钢铁用的标煤用得少，排放量也会减少。
在今后的4年间，淡水河谷会将其在巴西卡拉加斯的铁矿石产能从3亿吨扩张到4.5亿吨，而对中国的铁矿石销售也将翻倍，2013年销往中国1.5亿吨，2018年将翻倍成3亿吨。
目前，淡水河谷对其高品位的卡拉加斯矿的投资已超过180亿美元，对莫桑比克的冶金煤投资也达80亿美元以上，在巴西的另一个矿山也投资超过80亿美元。费慕礼称，这是为了供应中国市场现在以及未来的需求。
