为配合电影的诡秘气息，发行方可谓挖空心思大玩悬念。在《盗梦空间》刚刚开始拍摄的时候，人们几乎找寻不到一丝影片的剧情梗概和剧组内幕，这给影片盖上一层神秘的面纱。2009年，华纳兄弟开通了《盗梦空间》官方网站。但在网站的首页上，只有一个不停旋转的陀螺。陀螺和剧情又有何关联?片名“Inception”是什么意思?对于人们的这些疑问，片方一概不公布。
影片的最初“亮相”，是从一件奇怪T恤开始的。今年4月的旧金山WonderCon展会上，部分观众得到这样一款T恤：T恤正面图案是一个奇怪的机器，背面是一个QR二维码。事实上，T恤正面印制的是片中核心道具——可以让使用者与他人共享梦境的“梦境机”，而背面二维码则暗含一个网址，它把人们指向一个病毒式营销网站PASIVDevice.org。这个网站其实就是一本“梦境机”的使用说明书。
与此同时，一些记者和电影从业者也收到了神秘礼物：装有一个陀螺和一个U盘的小铁盒。U盘中预存了影片的预告片，盒子上的QR二维码则指向另一个电影网站Mind-Crime.com。这个网站分4个宣传阶段，每一个阶段都会有新内容提供，如海报、预告片等，但网友若想看到这些内容，则需要完成迷宫游戏之类的小任务。对《盗梦空间》首张先行概念海报进行爆料的美国记者表示，这张海报深藏于《盗梦空间》电影官网的一个叫“心理犯罪”的迷你游戏中。参与者需要先按照要求设计一个复杂的游戏迷宫，才能完成游戏，取得海报。
《盗梦空间》还有一个病毒网站，其地址隐藏在一些街头海报里，这个网站叫做“What Is Dream Share”。该网站以匿名博客的形式，介绍了梦境机的源头和理论基础，试图揭开所谓“盗梦”的阴谋。
招式二普及梦境科学知识
此后影片的宣传也没有从剧情入手，而是围绕片中核心创意“梦境机技术”、“意识犯罪”等展开，普及梦境科学知识。这样，观众在观影前既对影片有了初步了解，又对这一独特创意产生好奇。
据了解，宣传人员专门拍摄了一段导演诺兰采访梦境科学家的视频，探讨梦境科学、意识犯罪原理的视频。这段短片达到了良好效果，很多网友对片中描绘的梦境科学前景产生了兴趣，开始思考这种技术在未来是否能实现。一些媒体也借机做了一些科普宣传，把这个话题连同影片一起炒热。
招式三让营销走向街头
接下来，影片宣传从网络转向线下。电影上映前几周，营销人员在纽约街头的两幢建筑物上分别悬挂了巨型海报，一张是建筑外立面卷曲，露出里面的楼层，另一张是从大楼顶层窗户泻下滚滚洪水。两张海报的逼真程度足以以假乱真。巨型海报既突出了电影在视效上的特点，非常符合影片宣传语“The Dream is Real”，也成功吸引了人们的眼球，为影片造势再立一功。
近一年的病毒营销，也令《盗梦空间》在上映前一个月获得美国Spike电视台颁出的“最期待电影”奖。
