一向波澜不惊的棉花价格从去年9月1日开始大幅飙升，创历史新高，之后又迅速回落、再升高，到今年持续走低，经历了一场历史罕见的过山车式的变化。
据中国棉花协会统计显示，中国棉花价格指数(标准级)从2010年9月1日的18002元/吨一路飙升，到2010年11月11日达到最高点31302元/吨，随之又下跌到12月1日的最低点26164元/吨，今年春节后又大幅上涨，到今年3月10日回升至31228元/吨，然后棉价再次下跌，目前价格已跌破19800元/吨的新年度临时收储价格。自3月上中旬棉价开始下跌至8月中旬最低点，5个月累计下跌超过每吨12000元/吨，跌幅达39%。
据一位新疆的棉农反映，去年新疆籽棉每公斤售价达11到12元之间，目前，新疆吐鲁番产棉区籽棉收购挂牌价格为每公斤7.2元到7.6元。
这一遭棉价起伏的“过山车”，使本已收益不高的棉农生产增加了风险，同时也使得下游棉纺企业难以掌控生产成本，影响了正常贸易和定价，给企业经营和出口带来了难度。
棉价缘何忽高忽低
棉价何以出现忽冷忽热的现象？据中国棉花协会的分析，2010年度，受产需缺口加大及国际政治经济环境、国内外经济环境等因素影响，全球范围内资本流动性过剩、世界经济复苏和增长、部分国家限制出口是棉价大幅波动的深层次原因。
据分析，2010年，纺织行业购销两旺，产业总体运行良好，用棉需求增多，推动价格上行。但进入2011年，宏观调控力度加大节奏加快，加之棉价高位运行、劳动力成本大幅上涨、资金使用成本上升、人民币升值压力加大和国际出口减弱等因素影响，纺织行业运行出现一定困难，对棉花的市场需求减少。
另据分析，除了下游需求减少的原因，资本流动性过剩也是导致推高棉价的诱因。一位期货研究员表示，去年底大量资金进入棉花市场，使棉花价格一路攀升，而随着今年初棉花市场“资金泡沫”的挤出，棉花价格则一路下滑，可以认为造成棉花价格大幅波动的一个原因是资金泡沫的注入与抽离。
随着棉价的大起大落，棉农经历了由“喜”到“悲”的过程。山东昌邑市柳疃镇种棉大户姜永军说，去年他的棉花卖到每斤6.3元，一亩地赚了1000多元。可因为今年价格下滑，邻村的一些棉农到现在还囤着不卖，如果按收购价合每斤3.9元，要低于种棉成本。他说，粗略计算种棉成本每斤4.12元，照现在价格棉农卖一斤棉花要赔几毛钱。
新棉年度棉价走势如何
记者从中国棉花协会了解到，棉价到8月份跌至临时收储价格19800元/吨以下之后，价格跌幅明显放缓，近日已基本稳定在19000元/吨之上，国家临时收储保护价政策效应初显。
据中国棉花协会有关负责人介绍，9月1日棉花新年度来临，如果市场价格连续低于临时收储价19800元/吨时，国家将启动临时收储预案，敞开收储棉花，预计近期棉花价格可能稳定在临时收储价格附近。同时，中国棉花协会将以皮棉收储价为参照，测算出籽棉收购参考价向社会公布，棉农据此交售棉花，收购企业低于参考价收购将不能入储。根据临时收储价测算的籽棉收购参考价相当于最低保护价，可保护棉农利益。
据中国棉花协会6月份调查，2011年全国棉花播种面积8122万亩，同口径比较增长5.5%。后期在无恶劣天气影响的情况下，预计我国棉花产量将获得丰收，全国棉花产量将超过700万吨，比上年度的665万吨将有较大幅度的增加。
另外受价格回升影响，国际棉花生产明显恢复，国际棉花供给紧张程度缓解。美国、印度、乌兹别克等主要国家棉花产量大幅增加，增幅大于国内。据美国农业部8月预测，2011年度全球棉花产量2672万吨，同比增长7.1%；消费2508万吨，同比增长1.1%。而国际棉花咨询委员会(ICAC)8月预测，全球棉花产量2686万吨，同比增长7.7%，消费量2502万吨，较上年增长2.1%。
据分析，由于纺织行业运行面临一定困难，棉花需求存在不确定性，国内国际棉花产量有所增加，棉价上行存在阻力。但由于国内供给缺口长期存在，棉花种植成本大幅提升，棉花将告别低价时代，加之国家发布了新年度临时收储价格19800元/吨，也不可能出现过低价格。
棉花丰产怎保棉价走稳
棉花价格大起大落，不利于棉花产业持续健康发展。如何引导棉花价格走稳，确保市场稳定有序前行，虽然会有国际市场难以掌控的因素影响，业内人士建议应从建立长效机制等方面入手，促进我国棉花产业的健康持续发展。概括说基本有以下几点：
首先，应加大棉花生产支持力度，稳定棉花生产。尽管棉花价格大幅上涨，棉农收益增加，但由于价格波动幅度过大、风险较高，与其他农产品比较效益不高，且种植费时费力，棉农植棉积极性并未大幅提升。目前我国棉花消费30%左右需要依赖进口，国内生产不能得到恢复，对国际市场依赖过高，将丧失国际话语权，受制于国外棉商。在实行收储政策的同时还应给予棉农更多的支持，加大科技投入，提高棉花单产，保证国内棉花供应基本稳定。
其次，健全市场调控机制，提高调控效率和效果。近年来，国家采取储备棉吞吐、调整进口棉配额数量节奏、加快新疆棉运输等方式对棉花市场进行宏观调控，稳定了市场价格，保障了纺织企业需要。今后要进一步完善调控机制，把有关措施常态化，充分发挥大型企业的骨干作用，增加国家对资源的掌控，保证市场供应，在稳定市场方面发挥更大的作用。
其三，扩大消费市场的需求，引导下游棉纺企业加快调整优化产品结构，增加高档棉纺织品的比例，通过转变发展方式，提升产品层次和科技含量来提升利润空间、增强国际竞争力，满足国内不断增长的消费需求，以扩大国内外销售来拉动生产。
