至2002年，在15个中国内衣消费主导品牌中，盐步包揽了7个，盐步也在当年被中国纺织工业协会评为“中国内衣名镇”。在随后的这些年里，盐步内衣几乎每年都会举办大型的活动，企业对品牌的认识也越来越深刻。
经过多年“开枝散叶”，到2007年前后，盐步内衣企业已发展到近300家，从业人员超3万人，年产内衣3000多万打。不过，与此同时，盐步乃至整个珠三角的营商环境悄然发生变化。土地租金增加、劳动力成本攀升、原材料价格上涨……多重因素将内衣企业成本越推越高。
金融危机爆发后，国际市场急剧萎缩，国外客户狠力砍价，日益缩小的利润空间，成为潜伏在这个“中国内衣名镇”光环下的隐形忧患。“危机爆发后，盐步内衣出口缩减了31%左右，而且价钱也上不去。”据陈伟强介绍，就在2009年危机不那么严重的情况下，同一款内衣的出口价格也比危机前下降10%~15%，导致一些订单直接放弃。价格上不去，工人工资就难提高，这就造成盐步内衣企业面临的另一忧患：招工越来越难。
与此同时，汕头、深圳、上海等内衣集群的崛起，也使盐步内衣受到多重挑战。
通过品牌路线，进军国内市场，成为盐步内衣企业的集体选择。那期间，陈伟强所掌管的新怡内衣转型的任务和步子都相对较大。放弃部分国外小订单，集中精力攻占国内市场，成为其主要路径。
至2009年底，盐步内衣的年产能已发展到近4000万打，而盐步内衣品牌在全国的终端店也已超过1万家，国内市场占有率比金融危机前多了一倍，成为了全国中高档品牌最为集中、规模最大的内衣产业集群之一。
