郑兴礼曾经很穷，88年结婚就住在单位的单身宿舍，90年，又生了一对龙凤双胞胎，93年下岗，生活的压力使一名具有阳刚之气山东小伙复员军人也常常叹气，他穷到连孩子奶粉都买不起，他曾经在传统行业里折腾了很多年，却一事无成，先后种过大棚菜，办过养鸡场，开过食品店，卖过衣服、摆过地摊，虽然没有赚到多少钱，却积累了丰富的社会经验。
1998年他随着外出打工的大潮来到北京，他发过小广告，也当过保安，一次偶然的机会，去了一趟香山。在香山入口处，他被一个卖纪念品的摊点吸引住了，这个摊位的老板，专以香山为背景，给游客照像，然后把相片印在瓷杯上，现场制作好后再卖给游香山的游客。由于整个制作程序只要几分钟时间，把自己在香山上的留影印到杯子上的做法特别新鲜又有纪念意义。因此，游香山的人都争相制作、购买，小摊前排起了长队。郑先生觉得这个杯子的确有意义。便忍痛花了40元钱，把自己一对双胞胎孩子的照片印上去，等到年底带回家给老婆、孩子一个惊喜。在交钱的时候，郑先生向摊主打听道：“你这个技术是哪儿学来的？”摊主用狐疑的眼光扫了他一眼。冷冷地说了两个字“美国”。郑先生再追问下去，他就缄口不答了。
98年郑先生回老家过年，这个杯子引起了老婆、孩子、亲人和同事的好奇，几乎每个人看了，都爱不释手，然后一致称赞：“把自己的照片印在上面，有意思，有个性，印上去的相片不怕高温，不怕日晒不怕水洗，还永不掉色，不褪色，全世界独此一只！以后去北京，我也要专门去定做一只这样的个性杯子！”这么多的人说，郑先生便灵机一动。自己如果也在济南开一个店，专门做这样的杯子，生意一定火爆！因为，这杯子赚的是个性的钱！一个印上了顾客自己照片的杯子，就与千篇一律的杯子不一样，价格也远远地超出了普通杯子，这就是香山上一只原3元的杯子之所以能卖到40元的原因……
