一直以来，纺织服装是江苏的传统优势产业和重要的民生产业，规模跻身“万亿级”，以红豆为代表的世界名牌、中国名牌、驰名商标位居全国前列。不过，在此次经济下滑背景下，也面临巨大挑战。
“9月12日召开的国务院常务会议，为支持发展对外贸易，讨论通过的《关于促进外贸稳定增长的若干意见》非常及时，解决了四个方面的问题，一是解决了企业资金的问题，如加快出口退税，增加银行贷款；二是使得中小企业成本缓解；第三在效率方面有非常大的提升，提供了报关的便利化；第四增强信心很重要，政策能够让出口企业增加信心，扩大出口信用保险的覆盖面，意味着中小企业原来不敢接的订单，现在敢接了。”十八大代表、红豆集团党委书记、总裁周海江表示高度肯定。
“但我们应该看到，我们的国际压力非常大，这个压力来自两个方面，一是欧美市场持续低迷，长期性不能扭转过来；东南亚劳动力成本低，整个产业转移的格局很难扭转，对纺织服装企业加强转型。”周海江说。
“我的建议是打造‘两自’企业，一是打造自主品牌，不管东南亚劳动力成本有多低，有自主品牌，就是转移不了，市场是你的；第二是打造自主创新企业，提升技术含量和品质，来消化成本。”周海江说。
上海红富士家纺有限公司董事长董服龙也表示认同“两自”企业的思路：“目前行业发展面临需求回落，价格高企及高库存的现象，传统的价格竞争是死路一条，必须通过品牌提升、技术创新和内部挖潜来进行转型升级。”
近一段时间以来，阿迪达斯、耐克等国际服装、鞋业巨头也纷纷增设在越南、印尼的生产线，
为什么这些国外品牌企业的“外移”，给许多中国代工厂造成了冲击。在周海江看来，因为他们是品牌的拥有者，无论是在中国，还是在越南，主导权都完全掌握在阿迪达斯和耐克手中，权力无法阻止其转换市场，只有利益衡量的得失才是其选择不同市场的决定因素。
阿迪达斯和耐克生产“外移”给中国纺织服装业敲响了警钟，周海江说，外资同样是利益最大化，一旦在一个市场没有另一个市场获利多，就会毫不犹豫地选择离开。对此，除了采取对企业减税、完善保护劳工权益法律等措施之外，更为关键的是，要培育一大批具有核心技术的自主品牌。只有如此，才能在市场经济中拥有话语权、定价权，进而拥有划分市场的主导权。
另外一方面做好微笑曲线两端，提升技术含量和品质。“我认为中国人口的‘刘易斯拐点’已经到来，这是企业必须面对的，虽然从短期上大家难以接受，但是中长期来看，是一件好事，促进企业转型升级。”周海江说。
“特别是地处无锡这样经济发达地区，劳动力、土地等要素成本均高于经济欠发达地区，如果依照正常的发展逻辑，像红豆这样的大型劳动密集型企业应该死掉，可事实正相反，红豆活下来了，而且活的不错，即便在2008年金融危机之后，红豆仍然保持了每年两位数增长，2011年，实现营业收入351亿元，今年上半年税收增长了30%。”
红豆为什么能保持健康、稳定发展？周海江道出了其中“秘密”，关键得益于近年来实施的转型升级战略，身为服装行业的龙头企业，红豆近年来完成了从生产经营型向创造运营型转变。
2008年开始，红豆就加快了集团转型升级的步伐，加速实现传统产业高新化，高新技术产业化。一手向研发设计要竞争力，一手向品牌要效益，建立完善的连锁专卖体系，走品牌化经营道路，打造属于自己的“微笑曲线”，双管齐下，通过技术创新和提升品牌来实现转型升级。
“我们从原来的生产经营型转到创造运营型，把原来的工程中心作为样板工厂，剩下的全部外包。我们自己的精力主要放在研发设计上，前端是创造，后端是运营。红豆集团牢牢抓住了创新的三要素：人才、平台、投入，创新能力迅速提升。”周海江说
