日前召开的“首届中国工程院/国家能源局能源论坛”上，中国石油大学工商管理学院教授殷建平预测，2011年中国天然气供需缺口比例将达35%，有三分之一的需求量无法满足。
殷建平表示，中国天然气的需求将在未来十年一直保持快速增长。到2015年左右，年消费量将突破1500亿立方米；2018年左右突破2000亿立方米。而中国天然气需求量自2008年开始就已超过供给量，出现供需缺口。根据预测对比，自2015年至2021年，中国能源缺口量将由380亿立方米增至1100亿立方米。因此，综合天然气需求预测与供给预测的结果可知，未来中国天然气供需缺口将逐渐扩大。
针对这一情况，中国石油气电集团研发中心专家黄辉认为，产生巨大供需缺口的根源是中国供应短缺，但相对于我国的天然气资源稟赋，在勘探开发上还有很大的提高空间。
黄辉介绍，根据第三轮全国油气资源评价结果，我国天然气总资源量为53万亿立方米，预测天然气可采资源量为14万亿立方米。另外，中国还有非常丰富的非常规天然气资源。其中煤层气资源量约为27.39万亿立方米；而仅南中国海蕴藏的天然气水合物资源量即相当于7000亿吨石油。但我国目前却缺少相关开发技术将天然气稟赋转化为产量。因此，三大石油公司需要大力发展相关技术，同时引进LNG缓解我国东部沿海地区的天然气供应压力。
