摘要：3月15日，日本成为世界上第一个成功从沿海化石燃料“可燃冰”中提取甲烷的国家。可燃冰是一种甲烷水合物，科学家表示其是一种“新页岩气”。
3月15日，日本成为世界上第一个成功从沿海化石燃料“可燃冰”中提取甲烷的国家。可燃冰是一种甲烷水合物，科学家表示其是一种“新页岩气”。页岩气的开采由来已久，最早开采的美国正通过它逐渐实现能源自给。我国的页岩气开采也在努力进展阶段。
几年前，中国地质大学能源实验中心主任张金川外出开会时，总是随身背着一块神秘的黑色石头。在现场，他会把这块石头扔进水中，让大家看看这块石头在水中咕嘟咕嘟冒泡的样子。
“如果只是用嘴说石头里能出天然气，大家都认为这是开玩笑，但是直到他们看见水里的石头冒泡，表明有甲烷释出，他们这才相信了。”
这块黑色的、会冒泡的石头叫做页岩，而张金川将石头放进水里的举动，是方便向大家解释什么叫做“页岩气”。
开采出来的页岩气，就是人们熟悉的天然气
现在很多人都已经知道，这种黑色的、会冒气泡的石头叫做页岩，它吐出的气体就叫做页岩气。
页岩气是蕴藏于页岩层中的天然气。天然气以游离状态储存在页岩石颗粒之间的孔隙或裂缝中，或吸附在页岩中有机物的表面。它是非常规天然气的一种，与“煤层气”属同一类。开采出来的页岩气，就是人们熟悉的天然气。只是这些天然气储存的地方是在页岩中，和其他的天然气储存的地方不同。
页岩气是能源界中闯出的一匹黑马
页岩气的发现由来已久。1821年，美国在纽约州打出了世界上第一口天然气井，这口气井恰好就是在页岩层。但直到上世纪70年代，美国才开始将页岩气作为非常规气的一个类型加以研究。
从2004年开始，我国开始逐步探索页岩气大致的分布轮廓。我国页岩气聚集的目标区域是南方、华北-东北、西北和青藏地区。页岩气在我国南方大致呈“厂”字形分布，一横是指长江沿线，一撇主要指滇黔桂，中间这个节点是在四川盆地，尤其是重庆。
近两年，人们越来越认识到页岩气的价值，它是能源界中闯出的一匹黑马。提起页岩气，能源界无人不晓。页岩气的开发不啻油气领域的一次革命。
页岩气帮助美国实现“能源独立”
根据数据显示，过去10年，美国的页岩气产量增长了11倍，如今可满足美国近四分之一的天然气需求。光是在2009年，美国页岩气产量就超过了中国同期所有类型天然气年产量的总和。页岩气的使用大大减缓了美国国内能源需求的压力，2008年美国石油的对外依存度出现了1977年以来的首次下降。
由于美国的开发，页岩气对国家战略层面的影响逐渐被认识。各界对页岩气的关注和期待与美国的成功开发不无关系，页岩气给美国带来一场“能源革命”，甚至可以帮助美国实现“能源独立”，这让页岩气储量丰富的中国也看到了希望。
根据国土资源部公布的数据显示，我国页岩气的储量也十分丰沛。初步调查显示，我国陆域页岩气地质资源潜力为134.42万亿立方米，可采资源潜力为25.08万亿立方米(不含青藏区)，与常规天然气资源相当。
开采可能带来环境污染
守着页岩气这个“金矿”，人们自然就开始想方设法将它开采出来。而对于页岩气的开采，向来有两种对立的观点。
反对开采方认为：页岩气开采会消耗大量淡水资源、会造成地下水污染、开采过程中会有大量甲烷气体泄露。康奈尔大学的一份报告曾显示，甲烷的温室效应强度几乎是二氧化碳的20倍，页岩气开发对大气的污染比煤炭还严重。
支持开采方则认为页岩气的开采与常规油气开发相比，并未带来新的环境问题。早期开发中由于技术装备不成熟、操作不规范或监管不到位的确会引发一些环境问题，但随着技术进步和加强监管，这些问题都可以解决。
截止到2011年底，我国石油企业共建设了15口页岩气试验井，其中9口成功开采到页岩气。我国的页岩气开采还处于起步阶段。比如页岩气勘探开发需要水平井分段压裂等专门技术，而目前我国尚未完全掌握相关核心技术，突破关键技术尚需要做大量工作。
页岩气的开采方法叫“压裂开采法”。在地下，一种由水、砂、化学制剂等物质混合成类似“鸡尾酒”的压裂液，会在高压作用下向岩石喷射。天然气会从被裂解的岩石中逃逸出来，被输送回气井表面。
根据美国环保署(EPA)发布的信息，尽管压裂液的99%是水，但由于液体总量太大，使得每个矿井中那1%的成分其实相当于57000升化学物质。在回抽之后，仍有85%以上的浆体留在地下。
为此，2011年3月，美国环保署出资600万美元深度研究页岩气压裂开采法对环境可能造成的影响。据称该研究将持续两年，这是美国首次开展此类研究。
此外，根据《水资源和页岩气开发》报告显示，页岩气在开发过程中要消耗大量水资源。从美国经验来看，钻井和压裂所需水量为500万加仑，相当于1000辆卡车的运水量。另外，在作业过程中，压裂液将回流至地表，而压裂液中大都含有化学物质，如处理不当，则会对环境造成一定污染。
开采页岩气首先要摸清家底
页岩气的重要性不言而喻。现在我国很多地方政府以及企业对页岩气的开发都很热衷。但是有些人认为，目前对页岩气的热情有些过热了。对于这股异乎寻常的热情，冷静显得尤为重要，不能急于求成。美国从上世纪70年代就开始研究页岩气，前期的地质勘探研究花了很长时间，而实际的大规模开发则很快，也就是近10年甚至5年内的事。
所以开发页岩气也要遵循科学规律。而它的科学规律就是要先认清它和常规天然气的区别，它的存在状态、富集规律以及形成机理等，然后从中国自身的地质条件出发，因地制宜地摸索适合我们自身的开采技术，决不能照搬国外的。如果不遵循科学规律办事，很容易使页岩气的投入产出不成正比，白白浪费大量的时间、资金还有精力。
我国页岩气资源禀赋条件较为复杂，与国外相比，我国经历的地质运动较多，因此造成的储存情况更加复杂，所以，目前页岩气开发首要任务还是要摸清家底。
可燃冰的商业开采前景还不够明朗
日本开采的可燃冰是一种类似果冻的甲烷水合物，由冻结的水与甲烷组成，存在于全球大陆架深处，能源专家称它将成为未来新一代能源。这种水合物储量极其丰富，包括美国和加拿大在内的国家也在开展有关甲烷水合物的研究。专家表示这种资源的储量至少是所有已知天然气储量的两倍以上。
可燃冰是将甲烷保存在冰中，之前科学家认为它仅存在于太阳系外层，但目前科学家表示这是一种新型页岩气资源。可燃冰的商业开采前景还不够明朗。它能否与页岩气相提并论?要知道，页岩气也曾是一种被边缘化的资源，如今却在改变着美国的能源市场。
(责任编辑：leonlee07)
