中国婴幼儿配方乳粉市场的竞争进入白热化，对于乳企而言，如何在竞争中活下来，并获得长远发展，而创新永远是企业生存的法宝，乳企们不仅在营销渠道上创新，而多元化发展成为乳企们的新选择。
在婴幼儿配方乳粉行业深耕18年的圣元国际，选择在奶源及原材料富裕的法国建厂，为其多元化发展描下了浓重的一笔。
圣元法国工厂投产或引发行业新变革
“婴幼儿配方乳粉的主要原料是乳清粉，而国内乳清粉多数依赖进口。圣元国际选择在法国建厂，除了看好当地的奶源外，还有就是看当地的乳清资源。”圣元国际集团董事长兼CEO张亮接受《证券日报》记者采访时如此表示，“在法国卡莱建奶粉厂，给当地带来税收和就业，给法国奶农带来实惠，同时也获得中国缺乏的资源，是一个典型的互利共赢项目。”
据了解，圣元国际法国卡莱工厂自2014年2月份开始建设，该项目投资金额接近2亿欧元，这也是中国乳品企业在海外最大的投资项目。另外，二期项目将于2018年开始建设，预计投资规模1亿欧元。
在张亮看来，婴幼儿配方乳粉是宝宝的口粮，而奶源选取的好坏决定了奶粉的质量，这也是各大奶企竞争的核心。圣元优博源自圣元法国卡莱梦工厂，该工厂位于北纬48°，法兰西西北部布列塔尼大区，其奶源来自有“大地的尽头”之称的法国西北地区的最大自然牧场被国际公认为“黄金奶牛饲养地”。
张亮对《证券日报》记者表示，法国工厂将生产常规的大宗产品，而青岛工厂将生产一些小品类产品。
众所周知，就奶源而言，国外奶源与国内相比有价格优势，而法国正在经历一场“牛奶危机”，牛奶产量过剩。而据圣元国际法国工厂相关负责人对《证券日报》记者表示，圣元与法国最大的乳品合作社---索蒂亚签订了长达十年的液奶收购合同，而索蒂亚同时也是欧洲第三、世界第五大乳品合作社，其每年从800个奶农的牧场里为圣元收奶2.88亿升。
对于圣元建成法国工厂一事，在乳业资深分析师宋亮看来，这是圣元启动多元化发展的实质性进展。
多元化发展提升公司盈利能力
值得一提的是，受制于产能过剩影响，国内婴幼儿配方奶粉市场价格战不断，曾经的国产奶粉巨头企业贝因美002570上半年亏损2.1亿元。其他产品奶粉企业同样面临竞争压力。
就是在这样的历史背景下，圣元国际花巨资在法国建厂，而其上半年的净利润同比出现大幅下降，法国工厂是否能遏制圣元业绩继续下滑的态势?
对此，张亮对《证券日报》记者表示，公司净利润出现下滑有两方面的原因，一方面是因汇率变化带来的净利润减少，一方面则是由于法国工厂投资，按照国外的会计准则将其计入上市公司上半年的财报中，因此，导致公司上半年的净利润出现大幅下降。
在张亮看来，公司净利润同比下降不是因为产品销售不好造成的，而是汇率变化及法国工厂投资所致。
虽然在行业低谷期投资建厂，对于圣元此举，在宋亮看来，这将有利于圣元多元化发展，法国工厂生产的产品成本最低，为圣元参与价格战有了成本优势。“不过，圣元不会去打价格战，但是，圣元不怕打价格战。一周发两次火车，一周时间到国内，圣元保证产品的新鲜度。”
宋亮对《证券日报》记者表示，在当前国内消费者偏好欧洲奶粉的大背景下，圣元国际去法国建厂迎合了消费者的偏好。其法国工厂可以生产出多种产品，除了婴幼儿奶粉外，还可以生产奶酪、乳清粉、工业粉、液态奶等产品，极大的提升了圣元产业多元化发展的速度。
宋亮表示，圣元利用法国奶源及生产工艺要求，可以提升圣元国际化发展水平，降低生产成本，另外为其拓展国际市场奠定了基础，目前，传统的品牌商都在向新兴市场国家倾斜，而圣元不仅要开发中国市场，还要开发包括东南亚、中东等新兴市场。
