赢家
?特许的客户们──ATIC的收购必然让特许的客户们松了口气…一切终于尘埃落定。最近特许最大股东Temasek想放弃特许的举动不断,据传已与三星(Samsung)、中芯(SMIC)、台积电(TSMC)与联电(UMC)洽询合并事宜;而这些在媒体曝光的讯息无疑让特许的客户神经紧绷。现在确定特许将并入GlobalFoundries,颇有稳定客户心情的效果。
?GlobalFoundries──从AMD晶圆厂独立的GlobalFoundries最近才公布其制程技术蓝图,且看来该公司得花好一段时间才能成为晶圆代工产业的大厂。现在GlobalFoundries是采用绝缘上覆硅(SOI)制程为AMD生产处理器,但坦白说,SOI并非主流技术而是利基技术;该公一直到明年都不打算推出主流量产型CMOS制程,且届时45/40奈米技术已经过时。
在ATIC并购特许之后,GlobalFoundries显然将会取得特许的控制权,而特许就有量产型CMOS技术,包括45/40纳米制程。特许的32纳米制程已经就绪,采用high-k与金属闸极技术;简单地说,特许的技术将加速GlobalFoundries的蓝图进展,让后者成为更有份量的厂商。
?Temasek与新加坡政府──特许最初是由新加坡政府所成立,而总部位于新加坡的亚洲投资业者Temasek Holdings则是特许的最大股东。最近Temasek公开表示想放弃特许,可能是已经厌倦了半导体产业的周期变化特性,也对特许的亏损问题头痛不已。当特许越亏越多的同时,台积电却连年获利,必然让投资者颇感挫折。
?IBM、三星、中芯、台积电与联电──产业整并趋势仍持续,而尖端制程晶圆代工业者间的合并意味着又消除了一个敌人。因此当特许并入GlobalFoundries与业界告别,对其他领先晶圆代工业者来说是好消息;尖端制程领域的晶圆厂太多了,而随着时间推移,会有越来越少客户对尖端制程有需求。
输家
?特许──这些年来,特许暗地希望能超越台湾的晶圆代工厂,并尝试过许多策略──不但更新管理团队、甚至把灵魂卖给IBM,但没一样有效;这些年来,特许还是落在台湾晶圆代工业者后头,成为永远的“老三”。特许一直无法突破瓶颈,甚至在景气好的时候还陷入亏损。我认为,如果没有新加坡政府的支持,特许可能很久以前就不见了。
数年前,特许因为加入IBM晶圆厂联盟而得救;该公司不再开发自有技术,而是与IBM技术联盟共享资源。这是个好方法,特许实在没有本钱开发自己的技术;也许无法与台湾同业并驾齐驱,但能藉由与IBM的结盟扮演追赶者的角色。
但加入IBM联盟也让特许失去了自我(也许并非其独立性);IBM成为操控特许技术的幕后黑手,特许的营销人员也得看IBM脸色做事。久而久之,特许的晶圆厂技术跟联盟里其它伙伴IBM、三星、东芝(Toshiba)与GlobalFoundries──几乎没什么两样。
因此特许所付出的努力大多数付诸流水,这也成为投资者想抽手的原因之一。曾经有报导指出,三星正在考虑并购特许,但看来不是个好组合;特许配GlobalFoundries好多了,但一切能进展顺利吗?
?ATIC──ATIC的口袋深得很…该公司最近藉由投资GlobalFoundries与收购Chartered两桩交易,俨然成为这个成熟产业界的重量级物;不过,这位金主的投资可能得花上几年的时间才能看到回收。
首先,GlobalFoundries还没开始赚钱,而且这家新创公司应该会亏一笔钱;晶圆代工产业景气似乎回温,但要找到一家愿意押注新创公司的客户可不容易,市场的产能供应太充裕了。现在又加上一个赤字连年的特许,ATIC得亏双倍…这样的投资报酬率真的很难算得清。
?IBM──特许与GlobalFoundries都是IBM技术联盟的成员,每年都得付出庞大的权利金与研发费用以使用IBM的通用平台技术。但现在IBM少了特许这个IP客户,未来特许与GlobalFoundries只要交一份费用给IBM,并且共享技术资源…这可能对蓝色巨人来说不算什么大损失,但毕竟是个损失。
?晶圆厂设备供货商──可怜的半导体设备业者们又要少一个客户了,而且这样的状况可能会持续发生;越来越少半导体业者有能力盖晶圆厂,越来越多IDM、晶圆代工业者整并…拜整并风潮与经济衰退之赐,卖设备在这些日子以来真是让人倍感挫折的一门生意。