陈光标出生于一个贫困家庭，“我小学就开始创业，会利用寒暑假做‘生意’’，我今天能成功，就是因为我吃的苦多，吃的亏多。”陈光标认为年轻人吃的亏越多，总结的经验教训越多，对自己的成长会有很大的帮助，“我觉得创业不一定要多大本钱，不一定一开始就想着去赚多少钱，总结经验教训比赚钱更重要。”
作为多所高校的荣誉教授和校董，陈光标经常与大学生交流。“想一步登天，可是又缺乏吃苦耐劳精神，面子观念太重，放不下架子”，这是陈光标最为担心的，“不管你是本科生还是博士生，也不管你是一流大学的还是三流大学的，重要的是该放下架子和面子的时候就应该迅速放下，刚刚毕业的大学生需要把自己置身于现实社会的最底层，从小事做起，不要觉得摆地摊就是丢面子的事情，面子是不值钱的。”
陈光标说：“假如我现在两手空空了，一切重新开始，我还可以像10年前一样去摆地摊，绝对不会觉得没面子。”
