春节刚过，珠三角、长三角等地区相继出现大规模“用工荒”。作为劳动密集型行业，棉纺企业普遍面临招工难的困境。不少企业订单不断，有“米”下锅，却“抢”不到“巧妇”。“用工荒”成为制约纺织企业发展的瓶颈。由于招不着人，有的企业派人在长途汽车站蹲守，直接把刚下车的新工人“拉”到厂里。有的企业开出每招一人给一二百元介绍费的优惠条件以广招工人。宁波市130多家企业甚至包机到重庆招工。而随着“用工荒”从东南沿海向中西部蔓延，在安徽、四川等劳务输出大省也同样一工难求。
12月初，离春节还有两个月，部分沿海地区企业已经陷入旧人流失、新人难招的尴尬境地———不少企业招工负责人感慨：招工越来越难了，今年年底“用工荒”提前来袭了。在广东、福建、江苏、浙江等用工大省，企业普遍反映年底的“用工荒”比往年提前了。
实际上，不少纺织服装企业常年都面临着“找不来工人”的难题，有一定技术的工人更加难找。纺织企业一线工人的流动性很大，江苏阳光股份有限公司一线员工在一年中走了3000人，又新招3000人，约占集团纺织服装员工总数的1/5。
