知人，即如何识别人才，认识人才的独特专长、兴趣、弱点及内在的价值取向和人格特质等。如果不清楚这个人的才能特点，又如何做到很好地使用和发挥其价值呢？所以，知人是善用的先决条件。现代人力资源管理关于识别人才的方法和工具很多。找对人，才能做对事，管理者对此深信不疑，并为此投入众多的资源和精力。为了确保找对人，人力资源管理界发明了很多测评工具和面试手段，心理的，行为的，模拟的，案例的，小组的，压力的……琳琅满目，数不胜举。以至于企业规模越大名气越响，其招聘流程和手段就越繁杂甚至匪夷所思的变态。恨不得用照妖镜照个一清二楚、用手术刀解剖的一目了然。招聘费用投入越来越多，测评系统越来越贵，面试频率越来越高，虽如此折腾，企业用人部门仍然抱怨瞎了眼招了不该招的人。千辛万苦招聘到岗的人才还没渡过试用期就成了“人裁”。难道招聘的工具方法流程用错了吗？管理者们一头雾水在困惑中找不到答案，唯有感叹千里马难寻。
之所以出现此类困惑，皆因我们把招聘选拔等同于识人，人才一旦录用进了公司，就以为完成了人才的识别。事实上招聘选择只是识人的前奏曲而已。短短的几个回合测评和面试，只能对人才认识个大概。更多的是了解其浮在冰山上的、看得见的一些才能。路路遥知马力，日久见人心。见人心即识别隐藏在冰山下的关键特质，比如诚信、创新、责任、合作、主动、价值取向等等。这些深藏在冰山下的特质能力，只有通过工作任务才能看清。所以，识人，更重要的在于通过日常的工作行为表现、工作任务和绩效目标的开展来观察和识别，唯其如此，才能够全面客观地了解人才的能力、兴趣、特长。
对于如何识别人才，老祖宗早就留下了至理真言十个绝招：穷之以辞，以辨其智；使之以远，以辨其忠；三是使之以近，以辨其敬；使之以烦，以辨其能；使之以间，以辨其诚；告之以危，以辨其勇；告之以秘，以辨其信；诱之以利，以辨其廉；诱之以色，以辨其贞；灌之以酒，以辨其性。此十招考察面非常全面，含盖了对人才的智、忠、能、诚、勇、信、廉等最核心的维度。此处十个识人绝招，多数是在其进入工作场所才能使用的，必须通过实际发生的情景或任务来识别的。识人，在于领导者用多少时间、精力、兴趣去观察、发现、考察、总结其在实施工作任务和绩效目标所表现出来的行为、能力、兴趣、价值取向和人格特质。优秀的领导者不会将识才的重任依赖于人力资源部门的招聘测评选拔系统，而是更多的透过在人才使用过程中的考察和挖掘来识别人才。
