一、卓越的领导人能应因外部环境的变化，成功把握和调整团队的发展方向。
也就是说，领导者应有极强的前瞻力，这点对高层领导人来说，尤为重要，领导者的前瞻力与他的预见能力密切相关。毛泽东曾指出“没有预见，就没有领导，没有领导就没有胜利。因此，可以说没有预见就没有一切”。
二、卓越的领导人能真正激活员工内心意愿和活力。
在组织环境中，领导力被定义为“一个社会影响过程，在此过程中，领导者寻求下属自愿参与到实现目标的努力之中”，从这个定义中可以看出，领导力显然不只是运用权力，动用权威，他体现在不同的层面上，例如在个人层面，卓越的领导者能对追随者施以指导、鼓舞、激励、和解决成员间的冲突，在组织层面，能建立文化，积极的推动变革。
汤姆.彼得斯在他的畅销书《追求卓越的激情》中，对卓越领导人的行为做了更宽泛的描述：“卓越的领导者意味者愿景、欢呼呐喊、爱、信任、活力、激情、投入、始终如一、运用符号、守时、投入的表演、创造各个层级的英雄、教练、有效的巡视、以及许多其他的事”。
通用电气公司前任CEO杰克.韦尔奇在他的职业生涯中曾有这样一个故事：当他还是一个集团的主管经理时，他为了表示出对解决采购成本过高的问题的关注，在办公室里装了一部专供集团内全体采购员拨打的专线电话。只要某个采购人员从供应商获得一项优惠，就可以直接给韦尔奇打电话。无论韦尔奇当时正在干什么，是谈一笔上百万美元的业务合同还是同秘书聊天，他一定会停下手头的事情去接电话，并且说道：“这真是太棒了，大好消息，你为每吨钢材的价格省下了两角五分！”然后，他马上就坐下来起草给这位采购人员的祝贺信。韦尔奇的这种象征性做法不仅使他自己成了英雄，也使每一位采购代理商成了不同于一般人的英雄。在这个意义上说，领导也是戏剧艺术家。
三、卓越的领导人能及时对麻烦的是非问题做出决断的勇气。
在组织中，领导不限于身处特定职位和角色的人，组织中从基层到高层，每个人都可以成为一名领导者，许多非正式领导者为组织有效性做出了贡献。
在08年512那起国难中，温家宝总理作为国务院总理对军队并没有调兵遣将、发布命令的行政权力，但当他得知由于桥梁倒塌，彭州市十万群众被堵在山中，救灾人员和物资无法运入时，他心急如焚，积极发动部队要克服困难、要求他们能尽快赶到彭州，而在此地救援的一个军官说了一句“有困难”的话，在那种特定的背景、时间、地点下，总理发火了，他说：“我不管你们怎么样，我只要这十万群众脱险。这是命令。”接着，总理眼睛里冒着火，又补充一句：“我就一句话，是人民在养活你们，你们看着办！”。这句话也极大的激励了救灾现场的官兵，也感动了全中国的人民。
四、卓越的领导者能率先示范实现愿景所需的价值观、特质、信念和行为。
中国历史上第一部战争理论著作《军谶》中，对卓越的军队领袖应具备的特质做出的这样的描述“军井未掘,将不言渴;军灶未开,将不言饥;雨不披蓑,雪不穿裘;将士冷暖，永记我心”。
