为了实现这个梦想，李宁加快了进军国际市场的步伐，除了赞助4届中国奥运体育代表团之外，还拿下了包括中国跳水队、乒乓球队等几乎所有吸金大户。而越来越多的国外运动队也纳入进“李宁”的视野：2000年签约法国体操队、2004年签约世锦赛冠军西班牙国家篮球队、2005年初成为NBA官方合作伙伴，其后，“李宁”又成为瑞典奥委会官方合作伙伴……
“在国际市场的推广策略上，李宁愈发显的稳健而又成熟。”《财富》杂志上，商业评论家这样形容。而在产品研发上，李宁“中国元素的巧妙运用同样显得精准而又老辣。”从2005年开始，李宁开始在篮球广告中打出中国功夫的符号，在轻质跑鞋广告中使用水墨色调，在香港回归十周年时推出了“ILoveHongkong”的纪念版球鞋，而前些日子推出的限量版的“雷锋鞋”更在网上被炒到了天价。
“李宁”在一步步成为国际品牌的同时也在继续巩固着自己在本土的地位。但同时，他们也正接受着一场最残酷的竞争。在2008年，一场李宁与耐克、阿迪达斯的狙击战，在中国市场上打响了。
2008年逐鹿奥运体操王子善打“擦边球”
奥运会，自始至终都是李宁最根深蒂固的情结。
当2001年7月13日，北京拿到了2008年奥运会的主办权之后，几乎所有人都把“李宁”与北京奥运会的合作视为水到渠成。但后来的事实却证明，现实并不像人们想象得那样风花雪月。
在北京奥运会赞助商的竞争中，阿迪达斯凭借着雄厚的财力优势胜出了。但是这次挫败并不意味着李宁的奥运战略走进了死局，事实上他们在后来使出的一系列组合拳充满了中国式的智慧。
其实早在2006年，李宁便与中央电视台奥运频道签约，为所有主持人、记者量身打造专业服装。在2006年多哈亚运会上，这种合作便已出现。因此，在北京奥运会期间，李宁品牌的logo也将再一次通过央视奥运频道的转播出现在亿万观众面前。这是一个精彩的擦边球，足以视为奥运经济中最为经典的案例之一。
似乎每个人对此都有一个疑问：他是如何完成从体育明星到商界奇才的跳跃的？面对这个问题，李宁的回答简单而又出人意料，“是运气，我只是一个最有运气的从商运动员而已。”
