但是西方管理学在中国企业的应用经常走样，由于传统文化的影响和现实社会的冲击，中国的管理者很难严格制定并执行规则和流程，很多事情总是理不顺，也做不到“理”直气壮，所以，管理起来就有心无力。再者，“管”字下面一个官，老祖宗造字的时候已经考虑到咱们那点私心，管理者大小都是个官儿！因此很多管理者都是以官自居，争位置，争地盘，争权利，争着树立自己的威信和地位，这时候“管理”的顺序就变成先“管”后“理”，先把人管起来再说，事情理不理得顺暂不考虑，人管得到的地方才去理，人管不到的地方就不理，甚至管人而不理事的现象也司空见惯，如此管理具有很强的人治色彩。
抛开西方管理学的定义，从老祖宗那里再刨根问底，其实古汉语中，“管”字本义是指一种类似于笛的管乐器，“理”字本义是加工雕琢玉石。东汉著名的语言学家、中国文字学的开拓者许慎，在其著作《说文解字》中这样解释：管，如箎，六孔，十二月之音，物开地牙，故谓之管；理，治玉也，顺玉之文而剖析之。打个形象的比喻，“管”就好比吹笛子，除了动嘴，手指的功能也很重要，哪个孔要摁住，哪个孔要放开，需要讲究规则，要协调好才能吹出动人旋律。而“理”就如雕琢玉器，每块玉都有不同的纹理，要采取正确的剖析之法才能雕琢成器。
吹笛子，雕玉器，看似简单的两个行为动作蕴涵了“管理”一词朴素而丰富的哲学逻辑。将两者结合起来理解，我认为管理的真相就是：管事育人。管理者对待事物要严格遵守规则进行管控，但对人则不能用管控之道，而要因人而异，循理剖析，尊重个性，以人为本。
一般而言，东方人注重“管”，而西方人注重“理”，这符合东西文化的特征。中国人的权力意识和官本位思想传承了几千年，今天很多中国企业管理者仍注重管人，因为管人相对管事简单直接，容易控制局面，形成个人权威，与己有利；而管事相比管人劳心费力，育人则更费心思，与己无利。而真正懂管理的人应提倡“管”和“理”同等重要，没有先后之分，缺一不可。管是立足点，是基础；理是出发点，是最终目标。管理者不仅要会管，更要会理；既要管控好事物，也要发掘和培养人才，尤其在人力资源管理上要遵循“玉”之纹理，采取正确的剖析之法，否则，不仅不能治玉，反有可能废玉。
