首先，下属常将好老板看成“坏老板”
下属非常容易对老板产生误解，将一个好老板看作坏老板。这体现在两个方面：
一方面，下属常过早给新老板贴上坏标签
往往新老板一到来，就会被贴上坏标签，因为下属对新老板如何对待自己十分敏感，这使他们常给新老板贴上坏标签。一些下属认为自己是前任老板的弃儿，他们觉得自己从没得到信任，或把自己的失败归咎于前任老板，这给他们的心理带来创伤。于是，当新老板到任时，这些下属就害怕受到与先前同样的对待，变得非常警觉，此时任何蛛丝马迹都会让他们产生强烈的对抗情绪。相反，上一任老板的“宠儿”们由于曾受到溺爱，缺点从没被指出过，对不好的反馈极度排斥。一旦新老板对自己稍有微词，他们就可能会认为对方挑剔或偏心。
不仅如此，这还和前任老板名誉的影响有关。在我接触的一个公司里，三年中走马灯地频频更换了一些不称职的老板，新老板已是第四个老板。团队成员不愿屡屡失望，新老板来接任时已被贴上了“死人上路”的标签。另一种情况，下属会将新老板与口碑极佳的上一任比较。在前任的光环下，新老板的形象会黯然失色，这时，在下属心目中，优秀的新老板可能已变成了“无能之辈”。
前任老板离任背景也可能是这种坏标签的诱因。前任老板的离任越突然，下属的反应就会越激烈，尤其是在某些下属已将离任老板视为导师、朋友的情况下。此时，许多下属会愤怒、悲伤、背叛或者焦虑。受这些不良情绪驱使，他们会不自觉地收集新老板的负面信息，最终产生对新老板的不良印象。
最后，新老板之前名誉也影响到下属对新老板的印象。新老板到来之前，下属就已开始利用各种渠道打探他的信息，他先前的名誉早已占据了下属的心智。新来者们一旦有一些坏名声，问题就麻烦了。卡洛斯。戈恩还没有来到日产汽车公司时，就已被称为“成本杀手”，约翰。马克一开始在瑞士信贷集团工作，就被称为“裁员切刀”。
另一方面，下属常会误解老板的行为
下属常会误解老板的行为，从而产生对老板的偏见，新老板和现任老板都会遇到这种窘境。因为下属为了保护自己，会对新老板的举动过于警惕，这使他们往往夸大新老板的一些小疏忽，他们或是认为新老板有意而为之，或是直接将疏忽升格到新老板品质的问题。当一个新老板到来时，一些下属担心自己的处境，警惕的他们会密切关注新老板的言行：包括老板的立场、与同事的往来、他在哪些人身上花费时间、他的能力表现等。此时此刻，他们对老板的言行会特别敏感。
于是，他们往往会抓住老板的一些常见疏忽，例如老板没有采纳建议或谈及项目成功时忘记表扬每个项目成员，他们或是凭借这些疏忽全盘否定老板，将其视为“冒牌货”、“顽固者”或“笑料”等等；或是通过这些疏忽盲目揣摩新老板的意图。渐渐地，敏感的下属们陷入了这些思维框框中，而忽视了造成这些疏忽的其他原因。例如当新老板的决策对一些下属不利时，这些下属会觉得老板有意这么做，或是在暗示什么，而没有想到新老板时间和精力不足，对情况不了解等因素。而作为新老板的一方，有时，肩负变革使命的新老板急于实现他们的目标，会急躁地开展一些行动，这也会引起下属的误解。新老板往往有强烈的变革愿望，这会冲淡了他们的理智，使得他们一厢情愿地认为下属都已认识到当前问题的严重性。于是他们的变革就会变得急躁，冒进，脱离了下属的心理节奏。这样，新老板们很快就会被下属贴上“一介莽夫”的标签。
