企业经营哲学的形成非朝夕之功，需要企业家以坚强的毅力长期垂范践行，其过程充满艰辛，只有经历激烈的市场环境动荡而能坚持始终，才能使它深入人心，感召内外，发挥出强大的战略作用。所以企业文化在本质上是企业家文化，企业文化的主导者就是企业家，企业家的个人形象与企业的品牌形象常常密不可分。在这方面，一千七百多年前，就有一个出身贫贱的中国经营者为我们做出了精彩演绎，他才智平平，却以对理想、对信念的执着，遗留下迄今仍有口皆碑的惊人成就，实在是当今企业家学习的楷模。
一、“夫济大事，必以人为本”
我要说的这个人就是刘备（公元161年～223年）。刘备小时候是个穷光蛋，父亲早死，他与母亲“贩履织席”干个体，后来还被四川鞋匠认作祖师爷。他与东汉皇族的关系很疏远，像刘表、刘璋和曹操的著名谋士刘晔的“汉室宗亲”身份都比他牛得多，他的同乡刘放也成为曹操的手下，所以刘备虽然辈份属“皇叔”，但这种关系并不为当时人看得起，现在有人认为刘备的成功很大程度上是沾了这个光，是一种不明历史真相的浅薄观点。刘备之能建功立业，完全是他“以人为本”的结果。
刘备旗帜鲜明地将他“以人为本”的经营理念昭告天下，是在208年（建安十三年）曹操南下，他率军撤退，荆州人民跟他走的有十几万，拖家带口，大军一天只能走十来里，部下劝刘备快走，他说：“夫济大事，必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去！”历史学家认为，这可能就是“以人为本”一语的最早出处。在那种万分危逼的情况下，万乘之主甘与“赴义之士”（其实是军阀们最轻视的老百姓，曹操就经常屠城）同败（历史记载，在这一败中，刘备丢失了妻子和女儿），可说是中国历史上最动人的一幕了。
“以人为本”在企业文化中占据首要地位。刘备能提出这个口号并非突发灵感，而是有深厚儒学基础的。他十五岁跟随卢植求学，还多次与郑玄探讨过“治乱之道”，卢植和郑玄都是配享孔庙的大儒，刘备虽然“不甚乐读书”，但深受儒家民本和仁政思想的熏陶是可以肯定的，问题是有多少人能够像他那样真正实行呢？一个人不必懂太多道理，抱持简单的理念认真去做，这也正是小学还没毕业的“经营之神”王永庆自曝的成功之道。
刘备无疑是一个理想主义者，他建立起的儒家理想君主形象是经得起考验的，所以才能千百年来在普通群众及多数知识分子中受到衷心喜爱。而许多管理者常常是作秀而已，假面目终究会被人识破，近来不少人乐于为曹操“翻案”，却永远也抹杀不了他的劣迹昭彰。
二、礼贤下士，谦虚受益
汉末群雄各有来头，只有刘备一人起于布衣，真正白手起家。史载他“少语言，善下人，喜怒不形于色，好交结豪侠，年少争附之”，并且“喜狗马、音乐、美衣服”，可见他这个小个体户也有一定“财商”。
