有很多企业老板，他是企业的创始人，对企业具有绝对控制权。然而，当企业壮大之后，他可能只适合做股东，或者也可以做合格的经营者（源于经商的实践和天赋），却不一定能够成为成功的企业家。如果企业的掌舵者，天天都像救火队员一样到处救火，或者长年累月亲自厮杀在沙场上，肯定不配被称之为企业家！
那么，什么样的人才配得上“企业家”这个象征权威和成功的称号呢？能够保证企业持续经营和持续成功的人，可以称之为企业家。那么，企业家的首要职责到底是什么呢？
按照笔者的理解，企业家的首要职责，不是增加顾客满意度，不是扩大市场份额，不是提升盈利水平，不是研究战略战术，不是技术创新，不是成为企业的形象代言人。虽然这些目标和责任，对于企业都很重要，极具现实意义，也是企业家不可推托的重要责任，但它们都不是企业家的首要职责。企业家的首要职责是知人、用人，我们也可以将之视为企业家唯一的核心职责。
如果企业家真正在“知人、用人”上做足了功课，企业组织就会成为不用他直接去操控的自动系统了。在这个意义上，企业家就从企业本身和盘根错节的关系中成功超脱，清醒地看待企业中的一切经营行为和企业人的所思所想，并给予正确的指导，从而真正成为下棋者，而不至于成为棋局中的一颗棋子（不管是主动的棋子，还是被动的棋子，企业家都不应成为企业系统里的一颗棋子）！
一、企业家应该如何知人？
“知人”包含有三层意思：1、鉴察人的品行﹑才能；2、懂人事；3、懂得人事变化之道。这里的解释，其实就是解释知人的目标应该有哪些。在中国古代，关于知人的方法有很多。下面例举几种：
1、《吕氏春秋》中的“八观六脸”
在知人方面，《吕氏春秋》提出的“八观六脸”：凡论人，通则观其所礼，贵则观其所进，富则观其所养，听则观其所行，止则观其所好，习则观其所言，穷其观其所不受，贱则观其所不为。喜之以验其守，乐之以验其僻，怒之以验其节，惧之以验其特，哀之以验其人，苦之以验其志，八观六脸，此贤主之所以论人也。
“八观”的意思是说，当一个人处境顺利时，观察他礼遇的是哪些人；当一个人处于显贵地位时，观察他推荐的是哪些人；当一个人富有时，观察他养的是哪些门客；当一个人听取别人的意见后，观察他采纳的是哪些内容；当一个人无事可做时，观察他有哪些爱好；当一个人处于习以为常的情况时，观察他讲哪些东西；当一个人贫穷时，观察他所接受的是些什么东西；当一个人处于卑贱的地位时，观察他所不为的是些什么事情。
“六验”的内容主要是通过一定的方法诱导出相应的情感，并观察一个人在这些情感支配下的所作所为，来了解人的本性。被日本人称为“经营之神”的松下幸之助对“六验”的方法非常赞赏，还具体解释了“六验”的内容。一是使一个人高兴，借此考验他安分守己的能力；设法使一个人高兴，然后观察他会不会有所节制；如果得意忘形，就不能加以重用。
